前几年曾从旧书摊上得到一册《改进中国农业与农业教育意见书》,本来是想着要送给朋友刘钝的,但因为只是薄薄一册,不知夹在哪一本书中,时间一过就忘记了。一次翻找材料,不意间又看到,遂读完了这本小册子。后来我上网查了一下关于中国现代农业史研究的情况,没有看到对这本小册子的介绍,也没有从相关的参考文献中看到,所以想介绍一下这则史料。

    这个材料只有28页。民国十一年五月十日由教育部刊行。作者是美国麻省农科大学校长白德斐博士;译者是傅焕光,校阅者是邹秉文、过探先。

    据书后一则特别启事说:

    此书为教育部所印赠是非卖品并欢迎全国日报及杂志转登凡全国农校农会农场及其它团体或私人热心农业者均在送赠之列索书者请以住址函告南京东南大学农科并附邮票二分在此书未送完以前均当照寄不误。

    书前有对作者白斐德博士的介绍:

    白斐德博士(Dr.Lenyon L.Butterfield)北美农业教育大家也。氏生于西历千八百六十四年。少时入密省农科大学。得农学学士硕士学位。后入麻省农科大学受博士学位。历任密省农科大学副书记。密省农学杂志编辑。密省农校监督。密省农科大学农场代表。农业社会学校教员。陆岛省农工大学校长。兼政治经济学及农业社会学教授。自西历一千九百零六年来。被任为麻省农科大学校长及农科社会学科长。又自西历一千九百零四年来。兼任楷内其学院农业经济部及农业社会部协理。氏曾受罗斯福总统委任为调查农村生活团专员。又受威尔逊总统委任为赴欧调查农村银行团专员。博士于农业社会。多所提倡。久为人民所信仰。历任美国农村生活会会长。美国市民联合会农业调查股主任。麻省农民及游民调查部主任。麻省农村改进社社长等职。最近世界农业协会组织。博士被任为会长。其著述有农村之进步。农业教育与农村问题等书。又曾编辑密省农业院报告四册。其著作散见于各大杂志者尤多。去冬来华调查中国农业教育。著有改进中国农业与农业教育意见书云。

    译者傅焕光(1891~1972)江苏太仓人。毕业于南洋公学、菲律宾大学农科。曾任国立东南大学农科总编辑;出席1945年联合国粮农组织第一次代表大会。1947年曾任中央林业实验室技正,并兼任中山陵园管理处处长。上世纪五十年代在上海任华东农林部林业总局副局长,后任安徽省林业厅副总工程师。

    译校者邹秉文(1893~1985)是中国著名的农学家,江苏吴县人。毕业于美国康乃尔大学植物病理学系,曾是中国科学社早期的成员。1956年回国,曾任农业部和高教部的高级顾问,还曾任全国政协委员。著有《中国农业建设方案》。

    另一位译校者过探先(1887~1929)江苏无锡人。毕业于康乃尔大学农学系,曾任金陵大学农科主任。也是中国科学社的早期成员,可惜过早去世了。

    1949年前,关于中国农业的现代化问题,国民政府本来曾有过许多设想,但因为时局动荡,许多设想没有来得及实行,但从当时负责中国农业现代化的那些设计者看,他们的观念和作为,在“制度设计”方面是极有远见的,为中国农业现代化提出的建议,今天也没有过时。从这几位译者和译校者的教育背景可以看出,早期中国农业现代化的主导力量是以留美学生为主的。

    这册《改进中国农业与农业教育意见书》的叙言由秦汾、谢恩隆、谢冰、唐有恒和邹秉文合写。据叙言中介绍,民国十年秋天,英美各教会组织中国教育调查团来中国考察,团长为白斐德。他们在中国调查了六个月,足迹遍十余省。每到一省必赴各农校及乡村视察并与当地农校教员讨论。叙言中说他们:“于我国农业情形考察至为详尽,实为我国农业教育界破天荒之盛举。”

    据邹秉文讲,他当时正在北京,想到若能让白斐德就农业问题为中国政府起草一意见书,必对中国的农业和农业教育有很大意义。他把这个想法向教育部提出,当时负责教育部的是史学家陈垣(他时任教育部次长,正在代表部长黄炎培署理部务)。他对邹秉文的建议非常赞成,当即命邹秉文赶赴上海与白斐德商量。这就是这份意见书产生的大致背景。意见书原为英文,是在陈垣等五人的主持下译出的。白斐德为此曾有专函给陈垣。我查了一下陈智超编注的《陈垣来往书信集》(上海古籍出版社,1990年6月),没有发现白斐德的信;又查了刘乃和、邓瑞全等主编的《陈垣年谱配图长编》(辽海出版社,2000年10月),他们也没有提到这件事,所以我把白斐德的信抄在下面:

    致教育部函

    次长先生钧鉴:敬启者拙著《改进中国之农业与农业教育意见书》一册,其中所载,多取材于充调查中国教育团团员时所撰之报告。当时曾将全国农业问题,通盘筹划,政府之关系,及国立农业教育机关所能襄助解决之处,尤为注意。机遇所及,必往国立学校参观,与农业专家详细讨论,并得留华外国研究农业者之参商,草成斯篇。以此等重要问题,仅有此区区之贡献,未免简略,然以之作讨论此项问题之纲要,则窥豹一班,或足备他山之助,兹承调查中国教育团许可,将调查所得关于中国农业问题之资料及所拟解决方法,辑成专册,藉备参考。尚希鉴察

    专此即颂

  公绥

          白斐德

    民国十一年正月二十四日缄自上海

    这份八十年前外国人关于中国农业的分析和建议,今天看来不但还没有过时,甚至可以说,今天中国农业的发展道路,也没有超出这个建议的内容。

    白斐德在意见书一开始就对当时中国农业和农民给予了很高评价。他指出,中国农夫之技巧,特别是播种作物,处理土壤的方法精密周到,华农之勤苦耐劳、节省时间、爱惜物力,让美国教授赞赏不止。他说:“数千年来,中国农民常能维持土壤之肥美,供给亿兆人民之食物而不竭,即此一端,已足证明华农技术之优良。世界各国从未有能如中国维持其国家独立及文明至如此之久远者,此等奇异成绩,平心论之,农人之功实居大部。无怪乎中国人论四民,农民地位仅次于士也。”但白斐德同时也指出,中国人口众多,衣食原料的需求已呈急切之现象。近二百年来,欧美各国农业已能利用科学方法,而中国农民尚在默守成法的时期。中国如果想适应新时代的需求以生存于世界,没有别的办法,只有应用科学以改良农业。中国农业上的问题非常复杂,困难极多。“所愿国家与人民能确认此种问题之重大,尽力图谋,毋稍畏难苟安至求得适当之解决办法而后止耳。”

    白斐德所论从中国的土地到人口,从农林经济到社会生活,从家庭工业到乡村-工业以及城市化问题,涉及中国农村的方方面面。特别令人深思的是,白斐德特别强调中国农民与中国政治生活的关系。他说;“中国真正有共和之希望,须先有生计宽裕智慧开发之农村乡民。”他认为,如果省议会不能通过有益于农民之法律逐渐施行,则中国农业终迟迟不能进步。为此他建议:

    一、省政府担任教育儿童经费,充分补助成人农民之教育。规定充足之经费,举行各种农业试验。

    二、照科学方法从事农业测量,举行清丈。

    三、统一田赋。规定征收荒租税,废止厘卡,因此制使农产转运,随地随处均须纳税,无异敲剥农民。

    四、禁止动植物病虫害之输入,及防御国内病虫害之散布。

    五、订立章程,奖励创设农业银行及各种农业组合。

    白斐德的这些建议,特别是对保护农民的一些根本措施,在今天也还有启发意义。他在关于解决中国农业问题的诸多办法中,首先强调两点:

    一、提倡农民组织,专为农民本身谋幸福之会社。

    二、 联合政府中之行政及教育机关,与社会中之商会铁路协会及其它重要会社:,为一强有力之组织,以便实行或建议各种重要事业。襄助农民之自助。

    白斐德认为需要建立“农夫社会”。他解释说,二十世纪是团体组织活动的世纪,所以“农夫社会”的组织要尽力提倡,世界之农民为最后应用团体主义活动的人。他说:“晚近欧洲各国及近今美国,凡农民团体之组织愈完善则农民与国家愈获其利,欲求得正当之教育及信仰与自助农民,须先有集合之力量。如农民有组织展览会,即表示其能力之一种。惟思攫取农民利益者,反对创设此种团体。然政府及优秀之国民,宜鼓励襄助农民从事组织。现在中国极少农村领袖,即在各国,亦犯此病。故为今之计,明达之代表,莫如先求之于受高等教育者,或求之于洞悉农民需要者及热心襄助农民之商人中。”他认为,除“农夫社会”外,还必须有农业讨论会。合政府代表、农会代表及教育会代表、商会代表并个人之留心农业者经组织之。农业讨论需努力草订各种改良农业计划,并须妥筹方法,使得一一见诸实行,不啻为解决中国种种农业问题之总机关。该会考虑及计划事务,均须从大处着想,并于必要时,能代表全国农界发言。

    对于中国农村的教育,白斐德特别建议要做到两点:一是凡乡村儿童所受之义务教育,亦须与城市儿童所受者,其优美之程度相埒,并须合乡村之特别情形。二是训练各种阶级之农业领袖,其能力足以胜任而其志趣又极坚决,愿为农民解决种种问题者。

    白斐德认为,乡村教育在中国至为重要,是改良中国社会的基本措施。他说:“乡村小学为以后五十年中教养三万万人民基本教育之惟一方法,其事业之伟大,可供政治家之运筹,其问题之重要,可警觉人民之爱国心。虽此区区之乡村教育,几为将来真正共和国家之关键。”

    白斐德在意见书的最后,单列一节“对于中国农业及农业教育切要之建议”,其中第四条即为“组织全国农业会及永久之农业讨论会,以讨论发展全国农业之计划,并研究实施之方法。”白斐德专门对中国农业领袖的问题做了说明。他说:“中国之贤达,注意农业者甚少,但今文明各国,农业已为经济家公法家政治家商业家之事业,而商业家尤为注意。倘中国亟需振兴实业,此种事实,亦必相应而至。希望中国有经验之领袖人才,共起而解决中国之各种复杂重要之农业问题,农业政治家确乎为今日中国必不可少之人才也。”

    我读这份历史文献有一个感想,就是早期中国政府和负责农业问题的专家,都特别强调政治制度是解决中国农业问题的根本,中国农村的土地问题、工业化和城市化等,只有在这个前提下才有可能良性发展。对中国农业的基本思考,必须注意充分利用民间社会的力量,在政府之外,为农民领袖的成长和相关的农业组织留出空间是必由之路。另外,中国农业问题的解决,必须借鉴世界各国农业现代化道路的经验和教训,对后发现代化社会里中的农业问题,要有容纳世界农业专家意见的胸怀,这一点对今天的政府尤其重要。还有中国的乡村教育和农业教育都应当给予特别注意。虽然中国今天的社会结构与八十多年前已根本不同,但八十多年前中国的经验,今天不应当忘记,对于早年西方农业专家为解决中国农业问题所做“制度设计”中包含的历史经验,我们还是要倍加珍惜。

    看这份材料时,我还想到了冯和法编的《中国农村经济资料》(1933年上海黎明书局出版)。冯和法是中国有名的农业经济学家,上世纪八十年代,印象中他和薛暮桥合作出过一本书,但记不起来了。改革初期,薛暮桥的书影响很大,所以有印象。从这些材料中可以看出中国早期农村的真实生活状态。这本书在1935年还出版过一个续编。

    这本书主要是当时研究中国农村的社会学家和各种相关机构的调查材料,编者只是根据一定的体例把这些材料编在了一起,但编辑水平相当高,如果没有对中国农村相当的了解和认识,是编不出来的。书后附有索引,非常专业。可以这么说,中国早期有关农村的所有问题,这本材料都涉及了,用我们今天的话来说就是“三农”问题.

    博览群书 2004年1期